Cuchara in Lommel

Voor het eerst sinds lange tijd weer naar België voor een lunch bij onze top favoriet in de Lepelstraat (waarna het restaurant is vernoemd) die de laatste keer door Michelin is bekroond met de 2e ster. Corona maatregelen zijn strenger dan in Nederland, mondkapjes zijn verplicht tot aan de tafel.
We kregen “onze” tafel aan het raam. Als aperitief een Sauvignon Blanc uit de Touraine van Pre Baron die zeer goed beviel. De eerste amuse was gelijk een hit. Een schaaltje met glimmende parels van shiso Purple in basilicumolie waar aan tafel overgoten met een heldere bouillon van tomaat. Sappig met mooie zuren, aangename kruidigheid en aparte mondbeleving, prima.

De tweede amuse was een crispy tartelette van wakame, gevuld met een platte cilinder Noordzeekrabsalade gekruid met spinazie, erop een dun zuurdesem krokantje met een dot mousse van karnemelk en mierikswortel, afgewerkt met blaadjes klaverzuring. In een keer in de mond voor een geweldige beleving in smaak en textuur.

De oester mocht natuurlijk niet ontbreken. In de schelp een lauwwarme Geay uit Normandië, gepocheerd in escabeche van algen en afgewerkt met parels van basilicum. Verfijnde smaken met vlezige textuur, genieten!

Tijd voor het huisgemaakte speltbrood met grove textuur dat recht uit de oven kwam, erbij geschroeide boter aangemaakt met soja waarop stukjes bloemkool.

De eerste begeleider werd op enthousiaste wijze met goede onderbouwing toegelicht door de nieuwe, ons niet onbekende, sommelière. Alvarinho contacto 2019 van Anselmo Mendes gemaakt in een iets vollere stijl met aangename mineraliteit. Ernaast een indrukwekkend nieuw gerecht uitgeserveerd in een grijze schaal op een dik houten onderbord. In een jus van sambai gekruid met koriander twee bereidingen van Akami Tonijn. Verticaal twee dikke plakken sashimi waartussen hand gesneden tartaar, erop crème van miso, emulsie van bonito en saus van mierikswortel. Afgedekt met een sesamkletskop waarop fijngesneden nori en zeste van sudachi. Wow wat een smaakbeleving, zeer verfijnd, complex en gebalanceerd, grote klasse. De wijn sloot naadloos aan, top! (9,75)

Uit de karaf een Finca els camps 2016 van Jané Ventura gemaakt van Macabeu, redelijk complex en geconcentreerd met aangename houttoets, heerlijk. Uit de keuken wederom een indrukwekkend gerecht. Stukken langzaam gegaarde kreeftenstaart in kreeftenboter op smaak gebracht met myoga (Japanse gembersoort), waarbij schuim van zee-egel en afgewerkt met een luchtig nestje van shiro kombu (gefrituurd zeegras). De kreeft was perfect gegaard en vanwege de boter mooi hoog op smaak, de zee-egel zorgde voor krachtige ziltigheid die de koppeling naar de wijn perfectioneerde. Wow. (9,75)

De heerlijke wijn werd doorgezet voor het vegetarische gerecht. In een kom Chawanmushi gemaakt van koji (gefermenteerde rijst) waarop stukjes kort gegaarde groene asperge in plankton boter, afgedekt met een crunch van zeealgen en mimosa met bieslook. Dat lepelde lekker weg met veel mondbeleving. (8,5)

Over naar Spaans rood uit Priorat, de L’interrogant van Clos 93, kersrode kleur, fruitig aroma met tonen van bes, in de mond geconcentreerd met subtiele kruidigheid en zachte afdronk. Uit de keuken in hooi gegaarde presa van het Ibérico varken waarbij dotjes crème van aubergine aangemaakt met mirin (zoete rijstwijn) en stukje gebrande ui, afgewerkt met de eigen jus en schuimige saus van five spices. De kunst van het weglaten is hier optimaal toegepast. Goede cuisson met pure smaken die door de zuren van de wijn werden versterkt. (8,75)

De dessertwijn was gemaakt van laat geplukte Sauvignon Blanc, Sweetheart 2019 van Oliver Zeter (Pfalz). In het aroma tonen van passievrucht en citrusfruit, in de mond een fijne zoetzuur balans. In een schaal een strakke presentatie met aan de bovenzijde een crispy violet krokantje met blauw paarse bloemenblaadjes. Eronder als basis een crème van kokos afgedekt met crunch van amandel en stukjes gelei van munt, waarop een merengue van violet en quenelle kokosijs. Alle smaken samen voor het optimale resultaat. Originele smaakbeleving met in de mond veel texturen, waarbij de wijn aangename fruitigheid toevoegde. (9,25)

Als afsluiter krachtige espresso met heerlijke praline en leuke tafelbereiding met stikstof door de sommelière. Een verrassende smakencombinatie van bevroren melk met zwarte peper en zeste van limoen.

Bediening was uitstekend verzorgd, keurige presentaties van de gerechten door het gehele team en door de nieuwe sommelière enthousiaste presentaties met goede selectie van wijnen.

Samengevat was het, zoals we afgelopen jaren inmiddels gewend zijn, een topbeleving met twee meesterwerken, waarmee de creatieve chef zichzelf wat mij betreft op indrukwekkende wijze heeft weten overtreffen. De vriendelijke prijsstelling is inmiddels naar boven bijgesteld, dat betaald zich wel terug door het gebruik van hoogwaardige ingrediënten. Originaliteit in smaak en beleving staan hier hoog in het vaandel. Een echte aanrader, bedankt!